Hace 10 años, en un esfuerzo sin precedentes de integración y colaboración, seis países sudamericanos lograron el reconocimiento del Qhapaq Ñan – Sistema Vial Andino como Sitio Patrimonio Mundial de la Unesco.
El Qhapaq Ñan releva y visibiliza, a través de una significativa muestra de 616 km de caminos y 308 sitios arqueológicos protegidos como Sitio Patrimonio Mundial, el impresionante sistema vial andino que en su época de máxima expansión abarcó más de 30.000 kilómetros de caminos a través de lo que hoy son Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador y Perú.
En Chile es conocido como el camino del Inca, y es un testimonio de la sofisticación de la ingeniería prehispánica y de la cosmovisión andina, que integra seres vivos y naturaleza, adaptándose a la geografía y características de los lugares por donde pasa, para dialogar con el paisaje. Construida sobre la base de rutas de diversos pueblos originarios, esta vasta red de caminos no solo facilitó la comunicación y el comercio durante la hegemonía incaica, sino que también integró culturas y territorios en una estructura social y económica compleja y eficiente.
La preservación del Qhapaq Ñan ha sido posible gracias al esfuerzo conjunto de comunidades originarias, locales y técnicos de los seis países involucrados. Trabajan continuamente en la documentación, conservación, valorización y difusión de este vasto patrimonio, intercambiando conocimientos y experiencias que enriquecen tanto el proyecto como la comprensión mutua entre naciones y entre saberes ancestrales y académicos.
El enfoque de conservación es integral y sustentable, buscando respetar y revitalizar las prácticas ancestrales. En este sentido, la activa participación de las comunidades locales ha sido vital como guardianas y herederas de este patrimonio, que aún está en uso como vía de comunicación en muchas de las localidades asociadas. Su conocimiento, su vínculo con el territorio y su compromiso con la preservación del Qhapaq Ñan son pilares fundamentales en esta labor.
10 años del Qhapaq Ñan en Chile
En el décimo aniversario de la declaratoria del Qhapaq Ñan como Patrimonio Mundial, el Servicio Nacional del Patrimonio Cultural (Serpat) destaca los esfuerzos y logros en la conservación, puesta en valor y difusión de este sistema vial andino, gracias al trabajo colaborativo con las comunidades en que se encuentra inserto, en su mayoría de origen aymara, atacameña y colla, en base a fructíferos diálogos y acuerdos.
Estos logros han sido posibles también gracias a la colaboración entre diferentes unidades del Serpat y del Consejo de Monumentos Nacionales (CMN), coordinados a través del Centro Nacional de Sitios Patrimonio Mundial de la Subdirección de Fomento y Gestión Patrimonial, que es la Secretaria Técnica de Qhapaq Ñan Chile; y también por los aportes y colaboraciones de distintos organismos del Estado y de especialistas externos que han estado a cargo de diversos proyectos ejecutados en estos 10 años.
En este sentido, Nélida Pozo Kudo, directora del Servicio Nacional del Patrimonio Cultural, destaca que «con la colaboración de especialistas en arqueología y conservación, entre otras disciplinas, se han llevado a cabo desde levantamientos digitales y estudios arqueológicos hasta trabajos de conservación y valorización, así como materiales de divulgación, para destacar la importancia cultural e histórica de este sistema vial que une comunidades en Chile y en la región andina».
«A través de talleres, charlas y actividades comunitarias, se ha fortalecido la conexión entre las comunidades y el Qhapaq Ñan, asegurando que su legado perdure y se enriquezca con el tiempo. Finalmente, reafirmamos nuestro compromiso como Serpat con la preservación y valorización del Qhapaq Ñan, para que siga siendo un símbolo de nuestra herencia cultural y una fuente de orgullo para las futuras generaciones», concluyó la directora.
Arica y Parinacota, Antofagasta y Atacama
En Chile, el Qhapaq Ñan se extendió desde el norte hasta la zona central del país, abarcando más de 2.000 km. Una muestra representativa de 112 km y 138 sitios arqueológicos están protegidos como Patrimonio Mundial en cuatro comunas de tres regiones del norte del país: Arica y Parinacota (Putre), Antofagasta (Calama, San Pedro de Atacama) y Atacama (Diego de Almagro), y está asociado con al menos 10 comunidades indígenas y locales.
La directora regional del Servicio Nacional del Patrimonio Cultural en Atacama, Catisis Lobos Alcota, dijo que “en nuestra región, el tramo protegido como Patrimonio Mundial se encuentra en la comuna de Diego de Almagro, el que ilustra de manera inigualable la importancia y envergadura de este proyecto vial prehispánico, que logró mantener operativa por décadas una ruta para atravesar el desierto de Atacama, el más árido del mundo”.
